Preparing for the 'oposiciones': idioms with 'dog'

Próximas las oposiciones a profesores de inglés en secundaria en Andalucía y otras comunidades autónomas, como Aragón, inauguro hoy una nueva sección en mi blog, que me gustaría que tuviera una frecuencia diaria o casi diaria. La titulo preparing for the 'oposiciones', y en ella encontraréis fundamentalmente ejercicios de gramática, léxico, modismos, verbos frasales, etc., aunque naturalmente seguiré intercalando algo de entretenimiento y humor porque, como dice el refrán inglés, all work and no play makes Jack a dull boy (todo no puede ser trabajar, es bueno divertirse/distraerse de vez en cuando). 
Debo advertir a mis seguidores y a cualquier persona que estime oportuno leer mis entradas, que esta nueva sección de mi blog no pretende sustituir a nadie ni a nada en la tarea de preparar para las oposiciones. Ya hay excelentes preparadores, academias de prestigio, mágnifícas webs (utilísima es, por ejemplo, Cuaderno Bilingüe de Javi, que he recomendado en varias ocasiones y, también sus posts en Facebook, titulados Oposiciones 2014: Practical). Mi objetivo es simplemente ofrecer una ayuda más en la difícil y ardua tarea de prepararse para estas oposiciones. Tampoco conviene olvidar que se trata de oposiciones extremadamente competitivas. Basta con tener en cuenta que con sólo 1000 candidatos que se presenten para cubrir 100 plazas, sólo uno de cada diez podrá obtener plaza y puede que se presenten algunos más.
Sin embargo, aprobar aunque sea sin plaza es siempre útil para poder aspirar a entrar en la lista de sustituciones, etc. y lograr puntos para otra oportunidad. Por último y como objetivo complementario, mis posts pueden ser útiles para refrescar los conocimientos de inglés.
Empiezo hoy esta nueva sección con idioms with 'dog'. Mi intención es dar una lista con los más frecuentes y también algunos menos usados pero muy curiosos, todos ellos con un equivalente en español. Los más usados van marcados con un asterisco.  Seguirá luego un ejercicio, el origen de uno de ellos y un 'tip' para la práctica de 'listening skill':

IDIOMS WITH 'DOG'

- * a dog's life - una vida de perros
- a hair of the dog (that bit you) - pequeña cantidad de alcohol que se toma  a la mañana siguiente de una borrachera supuestamente para quitar la resaca
- as sick as a dog - muy enfermo
- * to be a dog in the manger - ser (como) el perro del hortelano (que ni come ni deja comer)
- to be dressed up like a dog's dinner (IBr) - estar/ir todo,-a emperifollado,-a
- * to be the dog's bollocks - (vulg) ser algo cojonudo
- * every dog has its/his day - a todo el mundo, incluso al más insignificante,  le llega su momento de gloria
- give a dog a bad name (and hang him) (refrán) - calumnia que algo queda, si alguien es calumniado, le es luego muy difícil recuperar su buen nombre
- * to go to the dogs - venirse abajo, irse al traste
- dog eat dog - competencia feroz (dog-eat-dog como adj.)
- to help a lame dog over a stile - ayudar a alguien que está en apuros
- * let sleeping dogs lie - no despiertes al león dormido, mejor no meneallo
- like a dog with two tails - como niño con zapatos nuevos
- to make a dog's breakfast/dinner of sth (IBr) - hacer algo muy mal, hacer un desastre/desaguisado
* not have/stand a dog's chance - no tener ni la más mínima oportunidad
- to put on the dog - (IAm) - darse pisto/tono
* to rain cats and dogs - llover a cántaros, caer chuzos de punta
- a shaggy dog story - un chiste viejo, largo y malo.
- * the tail wagging the dog - el mundo al revés (la parte menos importante controla a la parte más importante)
- * there's life in the old dog yet - no está acabado todavía
- * to treat sb like a dog - tratar a alguien como a un perro
- you can't teach an old dog new tricks - (refrán) es difícil hacer cambiar de ideas, hábitos, etc. a las personas mayores

Origen del modismo every dog has its/his day

Según Brewer en su Dictionary of Phrase and Fable, esta expresión viene del latín Hodie mihi, cras tibi ('today to me, tomorrow to thee'), que significa 'tú ahora estás triunfando, pero ya llegará mi momento'.

EXERCISE

Completa las siguientes frases con un modismo que contenga la palabra dog:

1.- They are divorced now; another marriage ..................
2.- Don't bring up old family feuds - better ......................
3.- Since his father bought him the new mobile he's ..........
4.- He didn't hesitate to sacrifice his best friend to get to the top - another case of ............
5.- Oh, my God! he's going to tell us that ...............again.
6.- He's far from finished. He's had another book published - ........
7.- My children helped me recoderate my house, but they've ..............of it.
8.- He hasn't had any luck yet, but I'm sure he'll find the right job eventually - ...............
9.- I'm worried about him. His novel has received a lot of undeserved criticism, and you know the saying..............
10.- You shouldn't go out in this weather, ................

KEY

1.- gone to the dogs; 2.- let sleeping dogs lie; 3.- like a dog with two tails; 4.- dog eat dog; 5.- shaggy dog story; 6.- there's life in the old dog yet; 7.- made a dog's breakfast/dinner; 8.- every dog has its/his day; 9.- give a dog a bad name and hang him; 10.- it's raining cats and dogs.

TIP

Para practicar tu 'listening skill', busca en Google la página de la BBC Learning English, y allí en Words in the News, oye el vídeo every dog has its day.

Read More

Vocabulario ocupaciones y profesiones -2

Comparto hoy con vosotros una 2ª tanda de ocupaciones y profesiones. Como en la 1ª tanda, vuestra misión es encontrar los equivalentes en inglés y hacer el ejercicio extra que os propongo:

Nivel elemental

1.- ingeniero
2.- arquitecto
3.- carpintero
4.- electricista
5.- mecánico
6.- escritor
7.- profesor
8.- músico

Nivel intermedio

9.- modista
10.- periodista
11.- bibliotecario
12.- librero
13.- niñera
14.- bombero
15.- canguro
16.- juez

Nivel avanzado

17.- ebanista
18.- cajero,-a en supermercado
19.-director de orquesta
20.- asesor de imagen 
21.- aparejador
22.- cerrajero
23.- encofrador
24.- agente inmobiliario

Clave

Nivel elemental: 1.- engineer; 2.- architect; 3.- carpenter; 4.- electrician; 5.- mechanic; 6.- writer; 7.- teacher; 8.- musician

Nivel intermedio: 9.- dressmaker; 10.- journalist; 11.- librarian; 12.- bookseller; 13.- nanny; 14.- fireman/firefighter; 15.- babysitter; 16.- judge

Nivel avanzado: 17.- cabinet maker; 18.- checkout assistant; 19.- conductor; 20.- image consultant; 21.- quantity surveyor/assistant architect; 22.- locksmith; 23.- shutterer; 24.- (real) estate agent.

Ejercicio extra

¿A qué profesiones se refieren las siguientes definiciones?

1.- Someone who studies the laws  that control living organisms.
2.- Someone who studies the rocks and soil that make up the Earth.
3.- Someone who studies ancient societies by examining what remains  of their buildings, graves, tools, etc.
4.- Someone authorized to draw up or certify legal documents such as contracts, deeds, etc.
5.- Someone who studies the nature and properties of matter and energy.
6.- Someone who arranges funerals.
7.- Someone who studies wild plants.
8.- Someone who studies stars, planets and other celestial objects.

Clave

1.- biologist (biólogo); 2.- geologist (geólogo); 3.- archaelogist (arqueólogo); 4.- notary; 5.- physicist (físico); 6.- undertaker (director de pompas fúnebres).7.- botanist (botánico); 8.- astronomer (astrónomo).

Read More

Vocabulario ocupaciones y profesiones -1

Vamos a poner a prueba vuestro dominio de vocabulario. Se trata hoy de encontrar los equivalentes en inglés de las siguientes ocupaciones y profesiones:

Nivel elemental

1.- panadero
2.- carnicero
3.- cocinero
4.- médico
5.- enfermera
6.- jardinero
7.- abogado
8.- cartero

Nivel intermedio

9.- contable
10.- farmacéutico
11.- empleado de banca
12.- guardaespaldas
13.- albañil
14.- cirujano
15.- peluquero
16.- dependiente

Nivel avanzado

17.- capataz
18.- cristalero
19.- ayudante de cámara (de cine o TV)
20.- masajista
21.- controlador aéreo
22.- locutor
23.- pastor (de ovejas, etc)
24.- asistente de vuelo

Clave

Nivel elemental: 1.- baker; 2.- butcher; 3.- cook; 4.- doctor; 5.- nurse; 6.- gardener; 7.- lawyer; 8.- postman

Nivel intermedio: 9.- accountant/bookkeeper; 10.- chemist/pharmacist; 11.- bank clerk; 12.- bodyguard; 13.- bricklayer; 14.- surgeon; 15.- hairdresser, 16.- shop assistant

Nivel avanzado: 17.- foreman; 18.- glazier; 19.- grip; 20.- masseur (fem. masseuse); 21.- air traffic controller; 22.- newsreader; 23.- shepherd; 24.- flight attendant.

Ejercicio extra

Averigua cuál es la profesión de las siguientes personas:
Bridget, Tamara, Helen, Kate, Sandra, Paul, Andrew, Dereck James y Brian. Escoge entre las siguientes opciones: carer, teller, childminder, editor, greengrocer, governess, lifeguard, plumber, social worker, beautician, vet, y da los equivalentes en español. Ten en cuenta que hay una profesión de más:

1.- Paul repairs water pipes, baths, toilets, etc.
2.- Kate looks after old or ill persons at home.
3.- Andrew works in a shop selling fruit and vegetables.
4.- James gives medical care and treatment to sick animals.
5.- Bridget helps people who are poor or have family problems.
6.- Sandra gives beauty treatments to people's skin, hair, etc.
7.- Tamara is in a charge of a fashion magazine.
8.- Brian helps swimmers who are in danger.
9.- Helen looks after young children while their parents are at work.
10.- Derek works at a bank receiving and paying out money.

Clave ejercicio extra

1.- Paul is a plumber (fontanero)
2.- Kate is a carer (cuidadora de personas enfermas, ancianas o discapacitadas)
3.- Andrew is a greengrocer (verdulero)
4.- James is a vet (veterinario)
5.- Bridget is a social worker (asistenta social)
6.- Sandra is a beautician (esteticista)
7.- Tamara is the the editor of a fashion magazine (directora de una revista de modas)
8.- Brian is a lifeguard (socorrista)
9.- Helen is a childminder (cuidadora de niños)
10.- Derek is a teller (cajero en un banco)

Read More

The House of Tomorrow

En vista del éxito obtenido por Synphony in Slang de Tex Avery, comparto hoy con vosotros The House of Tomorrow, otro cartoon del mismo autor, que espero os guste igualmente.
Debo advertiros que he encontrado en este vídeo algunos detalles machistas, especialmente cuando habla de las tareas de la señora de la casa, lo que probablemente hoy día sería inaceptable. Me decido no obstante a subirlo porque, a pesar del tiempo transcurrido (el vídeo es de 1949), el cartoon resulta, en su conjunto bastante divertido, el vocabulario es interesante y, sobre todo, porque me parece que puede servir de típico ejemplo del genuino inglés americano, que eso sí que podemos decir que no ha cambiado gran cosa desde entonces. 


Tex Avery - House of Tomorrow 1949 from TheLH79 on Vimeo.


Ayuda de vocabulario y frases

Ladies and gentlemen, believe it or not - señoras y señores, lo crean o no
this is your house of tomorrow - esta es vuestra casa del futuro
completely prefabricated - totalmente prefabricada
ready to set up - lista para ser montada
there it is, modern in every respect - ahí está, moderna en todos los sentidos
why it even has a separate entrance for each member of the family - vaya!, incluso tiene una entrada independiente para cada miembro de la familia
for Fido - para Fido (el perro)
for Junior - para el hijo
for the missus - para la esposa, la señora de la casa
she just loves sweets - es que le encantan los dulces
and an entrance for the mother-in-law - y una entrada para la suegra
scram - ¡largo, fuera!
come inside, won't you? - entren, ¿vale?
here in the living room, notice the deep thick carpeting - aquí, en el living, observen el profundo y grueso enmoquetado
should the atmosphere in the room be too dry - si el ambiente de la habitación estuviera demasiado seco
merely press the button for moisture - basta con apretar el botón para humedad
the trophy room contains many rare exhibits of the hunt - en la habitación de los trofeos se exhiben muchos raros ejemplos de piezas cazadas
killed - referido a animales de caza= matado, cazado, pero referido a una botella de vino, cerveza, etc= liquidada
if your home has that too-rich appearance - si vuestro hogar presenta esos signos externos de riqueza
and that mean old tax assessor knocks on your door - y ese odioso asesor fiscal/inspector de hacienda llama a vuestra puerta 
press a button and presto - aprieten un botón y voilà/listo
this modern little wonder - esta pequeña moderna maravilla
relieves mother and dad the problem of answering junior's many questions - soluciona a la madre y al padre el problema de contestar a las muchas preguntas del hijo
shut up! - ¡cállate la boca!
for rich parties, we have this automatic sandwich maker - para las ricas/grandes fiestas, tenemos esta máquina autómatica para hacer sandwiches
with this modern sunlamp/sun lamp/sun-lamp - con esta moderna lámpara de rayos ultravioletas
you can bake yourself to a rich golden brown - puedes conseguir tostarte con un estupendo  moreno dorado
on both sides - por ambos lados
the new operable guest chair that adjusts itself to any type of visitor - la nueva silla accionable para invitados que se ajusta a cualquier tipo de visitante
for the tall - para los altos
for the short - para los bajos
and for the mother-in-law - y para la suegra
this latest TV set features a screen for each member of the family - este último modelo de televisor tiene una pantalla para cada miembro de la familia
for the housewife - para el ama de casa
for the kiddies - para los niños
for the tired businessman - para el cansado hombre de negocios (se ve a Joi Lansing, bella actriz de la época, mostrando sus encantos)
the modern bathroom is equipped with individual medicine cabinets - el moderno cuarto de baño está provisto de botiquines individuales
castor oil - aceite de ricino
poison -veneno
this auto-electric shaver really gives you a clean shave - esta máquina eléctrica de afeitar  automática te proporciona un auténtico afeitado total
yes, Sir, it takes everything off - sí, señor, te lo quita todo
in the old-type toaster the toast will pop up - en la tostadora antigua, salta la tostada
but in this new toaster, you pop up - pero con esta nueva tostadora, sois vosotros los que saltáis
this automatic orange juicer - este exprimidor de naranjas automático
removes all the seeds from the juice - quita todas las pepitas del zumo
here's a frying pan with a special attachment to keep the bacon from curling up - aquí tienen una sartén, con un dispositivo especial para impedir que se ondule el tocino
just push the button - basta con pulsar el botón
this modern stove is equipped  with a clear view door so that you may look in your oven - esta moderna cocina viene equipada con una puerta transparente para que puedas ver dentro del horno
yes, Sir, looking through this little window you can see everything - sí, señor, mirando por esta pequeña ventana, puedes verlo todo
this clever little device - este inteligente pequeño dispositivo  
saves you many an embarrassing moment - te evita muchos momentos embarazosos
before eating, it removes the burps from the radishes - antes de comer, elimina los eructos de los rábanos
the pressure cookers of today are safe and economical - las ollas a presión de hoy día son seguras y económicas
but look at the streamline job of tomorrow, in the year 2050 - pero miren este aerodinámico modelo del futuro, en el año 2050
no more slaving over a hot stove for the missus - se acabó para la señora el estar esclavizada delante de un hornillo ardiendo
a complete meal can be cooked at one time in this speedy super-atomic oven - una comida completa puede guisarse de una vez en este rápido horno super-atómico
just put in your steak, peas, carrots, eggs and tomatoes, close the lid and our missus can relax- basta con introducir su filete, los guisantes, las zanahorias, los huevos y los tomates, cerrar la tapadera y la señora puede relajarse
to clear up the mystery of whether the light stays on or goes off when you close the door of your refrigerator, we have this model equipped with a window - para resolver el misterio de si la luz se queda encendida o se apaga cuando cierras el frigorífico, tenemos este modelo provisto de una ventana
so that you can see what happens to the light when you close the door - para que puedas ver lo que le ocurre a la luz cuando cierras la puerta
ladies and gentlemen, in closing - señoras y señores, para terminar
we sincerely hope you enjoyed this preview of things to come in your house of tomorrow - esperamos sinceramente que hayan disfrutado de este anticipo de las cosas que van a venir a vuestra casa del futuro.

EJERCITA TU MEMORIA

En cada una de las ocho frases siguientes falta una palabra. Encuéntrala:

1.- The modern bathroom is equipped with individual medicine ........
2.- With this modern ........., you can bake yourself to a rich golden brown.
3.- Here in the living room, notice the big thick........
4.- This clever little device saves you many an............moment.
5.- Before eating, it removes the ..........from the radishes.
6.- The trophy room contains many rare ..........of the hunt.
7.- There it is, modern in every ...........
8.- This automatic orange juicer removes all the .......from the juice.

CLAVE

1.- cabinets; 2.- sunlamp/sun lamp/sun-lamp; 3.- carpeting; 4.- embarrassing; 5.- burps; 6.- exhibits; 7.- respect; 8.- seeds.

Read More

Pinceladas gramaticales: Adjuncts/disjuncts/conjuncts

La clasificación de los adverbios y frases adverbiales según su significado (ver mi Gramática Inglesa, 9ª ed., pp. 416-432) no presenta grandes problemas a los estudiantes de inglés, debido a su paralelismo con el español (lugar, tiempo, modo, cantidad, etc), si exceptuamos algunas pequeñas diferencias en su colocación (ver mi Gramática Inglesa, 9ª ed., pp. 434-438). Sin embargo, su clasificación, en adjuncts, disjuncts o conjuncts, según la función que desempeñan en la oración, suscita algunas dudas entre los alumnos, según he podido comprobar a lo largo de mi carrera docente. El post que hoy comparto con vosotros tiene por tanto como objetivo disipar en lo posible dichas dudas.

- Llamamos adjuncts a aquellos adverbios y frases adverbiales que modifican al verbo. Funcionan, por consiguiente, en la oración donde aparecen, como complementos circunstanciales de tiempo, lugar, modo, etc.):

See you tomorrow/next Sunday/this afternoon, etc. - Te veo mañana/el domingo que viene/esta tarde, etc.
Let's go for a walk in the park - Demos un paseo por el parque.
My daughter speaks English very well - Mi hija habla inglés muy bien.

- Los disjuncts, llamados también sentence modifiers (modificadores oracionales), son adverbios o frases adverbiales que indican la opinión o evaluación del que habla sobre lo dicho en el resto de la oración:

Frankly/frankly speaking/to be frank, I'm a bit tired -  Francamente/hablando con franqueza/a decir verdad, estoy un poco cansado.
Obviously, there's nobody at home - Obviamente, no hay nadie en casa.

Puede ocurrir que un mismo adverbio funcione en algunos casos como adjunct y en otros como disjunct:

a) Jenny smiled happily - Jenny sonrió felizmente.
b) Happily, nobody got injured in the accident - Felizmente, nadie resultó herido en el accidente.

Como puede verse, en a) happily es un adjunt, que indica la manera como Jenny sonrió, mientras que en b) happily es un disjunct, que expresa la evaluación de lo sucedido por parte del que habla.

- Por último los conjuncts (adverbios de referencia anafórica) no forman parte de la estructura básica de la oración en la que aparecen, sino que indican la relación existente entre dicha oración con otra anterior:

I don't feel like going out today. Besides, I have a cold - No me apetece salir hoy. Además, estoy resfriado.
My grandfather is 85. However, he enjoys good health - Mi abuelo tiene 85 años. Sin embargo, goza de buena salud.

No siempre resulta clara la línea divisoria entre conjunct y conjunction:

a) Though he had studied very hard, he failed his exam - Aunque había estudiado muchísimo, supendió su examen.
b) He studied very hard; he failed, though - Estudió muchísimo; suspendió sin embargo.

En a), though es una conjunción, que une las dos oraciones. Sin embargo, en b), though es un conjunct, de valor concesivo, que hace referencia a lo dicho en la primera oración.

Un criterio útil para distinguir entre conjunction y conjunct es que mientras que la conjunction debe colocarse delante de la correspondiente oración subordinada, hay mayor flexibilidad  en la colocación del conjunct, como puede verse en el siguiente ejemplo:

He's a very keen sportsman. Moreover, he plays the guitar/He's a very keen sportsman; he, moreover, plays the guitar - Es muy buen deportista. Además, toca la guitarra/Toca, además,la guitarra.

EJERCICIO 1

Une las dos oraciones para formar una sola que empiece por un disjunct en cada caso:

1.- Everybody will get to know it in the end. That's inevitable.
1.- .....................................................................................

2.- You were out when we called. That was very unfortunate.
2.- ....................................................................................

3.- He didn't tell anybody that he had got married. That's rather odd.
3.- ............................................................................

4.- Nobody saw or heard anything strange. That's surprising.
4.- .......................................................................................

5.- Most of the immigrants living in this area have no residence permit. That's obvious.
5.- .........................................................................................

6.- Unemployment is still our biggest problem. It has to be admitted.
6.- ........................................................

7.- The storm destroyed the entire tobacco crop. It's sad.
7.- .............................................................................

8.- She was extremely annoyed when she received the letter. It's is understandable.
8.- ...........................................................................................

EJERCICIO 2

Completa las oraciones con el conjunct adecuado de entre los siguientes: alternatively, besides, first of all, finally, however, nevertheless, on the contrary, still, then, therefore, though, Usa cada conjunct solamente una vez:

1.- It was a day to forget. ........ a pipe burst, ......his car broke down and ......he lost his job. 
2.- It was snowing heavily; .........., they decided to set out for the summit.
3.- You could drive there in four days, or ..........., you could take the plane and be there in a couple of hours.
4.- He eats like a horse. He's not very fat, ...........
5.- She didn't win after all. ....... she did pretty well to finish in the first four.
6.- She's a fine teacher. And ........... she has written a successful novel.
7.- It wasn't a good decision; ............, it was a huge mistake.
8.- That bird is very rare; ...........it's protected by law.

CLAVE

EJERCICIO 1: 1.- Inevitably, everybody will get to know it in the end; 2.- Unfortunately, you were out when we called; 3.- Oddly enough, he didn't tell anybody that he had got married; 4.- Surprisingly, nobody saw or heard anything strange; 5.- Obviously, most of the immigrants in this area have no residence permit; 6.- Admittedly, unemployment is still our biggest problemr; 7.- Sadly, the storm destroyed the entire tobacco crop; 8.- Understandably, she was extremely annoyed when she received the letter.

EJERCICIO 2: 1.- First of all, then, finally; 2.- however/nevertheless/still; 3.- alternatively; 4.- though; 5.- Still/however/Nevertheless; 6.- besides; 7.- on the contrary; 8.- therefore.

    

Read More

Origin of the English idiom 'a white elephant'

As I said in my previous post, the idiom a white elephant is used to mean 'something that is practically useless, though it may have cost a lot of money'. Today I'll tell you something about its origin. This idiom "comes from the story that kings of Siam gave such animals as a gift to courtiers they wished to ruin".

From Brewer's Dictionary of Phrase and Fable, first published in 1870, but later re-printed many times, the millennium edition, revised by Adrian Room (Cassell, 2000) being my favourite.

Read More

Idioms with colours

There are lots of idioms with colours both in English and in Spanish. Here are some of the best-known ones:

English-Spanish

to give sb a black look - mirar a alguien con cara de enfado
in black and white - por escrito
to be in the black - tener saldo en la cuenta bancaria, no estar en números rojos
the pot calling the kettle black - mira quien va a hablar
to be between the devil and the deep blue sea - estar entre la espada y la pared
out of the blue - inesperadamente
a bolt from the blue - de repente, de pronto
to feel blue - estar triste, melancólico
once in a blue moon - de higos a brevas
blue-collar worker - obrero manual, en una fábrica, etc.
to be in a brown study - estar ensimismado, pensativo
the golden mean - el término medio
green with envy - muerto de envidia
to kill the goose that lays the golden eggs - matar la gallina de los huevos de oro
to have green fingers (BrE)/a green thumb (AmE) - ser un buen jardinero, darse bien la jardinería
to get/give the green light - obtener/dar luz verde
to be in the pink - rebosar salud
to see pink elephants - ver visiones (por culpa de la bebida)
to paint the town red - echar una canita al aire
to catch sb red-handed - pillar a alguien con las manos en la masa
a red herring - una pista falsa
a red-letter day - un día señalado/especial
red tape - papeleo
to see red - enfurecerse
to roll out the red carpet for sb - recibir a alguien con todos los honores
a white lie - una mentira piadosa
a white-collar worker - un oficinista
a white elephant - algo muy costoso y que no sirve prácticamente para nada

Spanish-English

más colorado que un tomate - as red as a beetroot
saber más que los ratones colorados (reg.) - to know a thing or two
blanco como la pared - as white as a sheet
de punta en blanco - dressed up (to the nines)
no parecerse a alguien ni en el blanco de los ojos - to be as different as chalk and cheese
poner los ojos en blanco - to roll one's eyes
pasar de castaño oscuro - to be beyond a joke
tener sangre azul - to have blue blood in one's veins
pasarlas moradas - to have the hell of a time
ponerle a alguien un ojo morado - to give sb a black eye
ponerse morado - to stuff oneself with food
estar en la lista negra de alguien - to be in sb's black books
ser la oveja negra - to be the black sheep
negro como la boca del lobo - pitch-dark
poner negro a alguien - to drive sb crazy/mad, to make sb cross
verse negro (para hacer algo) - to have a hard time (doing sth)
estar en números rojos - to be in the red
ser el farolillo rojo - to hold the wooden spoon
estar verde - to be green, to be wet behind the ears
poner verde a alguien - to tear sb off a strip, to run sb down
ser un viejo verde - to be a dirty old man
un chiste/un libro/una película etc. verde - a blue joke/book/film, etc

EXERCISE  1

Fill in the gaps with the right colour

1.- I see ........... whenever I see animals being ill-treated.
2.- They rolled out the ...........carpet for their important visitor.
3.- Things are looking up. I've paid off all my debts and I'm in the ........again.
4.- She blushes whenever someboby tells a .........joke.
5.- He won't give you the ........light for the project untill you get the money.
6.- After having a few drinks, they were ready to paint the town .......
7.-  The detective could not solve the mystery because he was following a ......herring.
8.- She's .......with envy.

EXERCISE 2

Multiple choice

1.- My mother was operated on last month, but she's in the ........again.
a) red; b) pink; 3) white; 4) blue

2.- The teacher knows Tom cheated in the exam. Now Tom is in the teacher's.........
a) black books; b) black notebook; c) black spot; 4) red book

3.- I'll never forget the day I met my wife. It will always be a ...... -letter day for me.
a) white; b) blue; c) pink; d) red

4.- We were very good friends when we were at school, but now I see her only once in a ...........
a) white winter; b) red sunset; c) blue moon; d) black year

5.- It was a difficult situation and I didn't know what to do. I was caught between the .........
a) day and the night; b) sword and the wall; c) devil and the deep blue sea; d) chair and the table

6.- They're as different as ............
a) chalk and cheese; b) day and night; c) night and day; d) wine and water

EXERCISE 3

Complete the sentences with an adequate idiom:

1.- You just can't imagine the amount of ......involved if you want to import a car into Britain.
2.- The bank manager told me there's no money in my current account. I am ...........again.
3.- She's very good at gardening. She's got..............
4.- She was so pleased with her new hair-style that I certainly couldn't say she looked dreadful, so I told her a.............
5.- The piece of furniture my grandmother gave us for Christmas is really a ......... We don't know where to put it, or what to do with it.
6.- I wasn't expecting to see him again, but he turned up ..........

EXERCISE 4

Join the numbers with the letters:

1.- Pasar de castaño oscuro.
2.- Ser un viejo verde.
3.- Negro como la boca del lobo.
4.- Poner verde a alguien.
5.- Ponerse morado.
6.- Saber más que los ratones colorados.
7.- Pasarlas moradas.
8.- Ser el farolillo rojo.

a.- To stuff oneself.
b.- To hold the wooden spoon.
c.- To know a thing or two.
d.- To be a dirty old man.
e.- To be beyond a joke.
f.- Pitch-dark.
g.- To tear sb off a strip.
h.- To have the hell of a time.

KEY

Exercise 1

1.- red; 2.- red; 3.- black; 4.- blue; 5.- green; 6.- red; 7.- red; 8.- green

Exercise 2

1-b; 2-a; 3-d; 4-c; 5-c; 6-a

Exercise 3

1.- red tape; 2.- in the red; 3.- green fingers/a green thumb; 4.- white lie; 5.- white elephant; 6.- out of the blue

Exercise 4

1-e; 2-d; 3-f; 4-g; 5-a; 6-c; 7-h; 8-b

Read More