Pronunciación de a/ar/are

Vamos a fijarnos hoy en las distintas formas de pronunciar a, ar y are en inglés.

Desafortunadamente, no hay reglas fijas, pero sí pistas. Por ejemplo, si map (mapa), cat (gato) y glad (contento) se pronuncian con /{/, podemos deducir que tap (grifo), rat (rata) y sad (triste), se pronunciarán también con /{/. Si palabras que terminan en e muda, como take y place, se pronuncian con /eI/, podemos estar razonablemente seguros de que make (hacer) y face (cara), se pronuncian igualmente con /eI/. Si la a seguida de r, como car, far o party, por ejemplo, se pronuncian con /A:/, podemos deducir sin temor a equivocarnos que palabras como tar (alquitrán), star (estrella) o garlic (ajo), tamb. se pronunciarán con /A:/, etc. Pero no se puede generalizar. Así por ejemplo, cash (dinero en efectivo) se pronuncia con /{/ y to wash (lavar(se), con /Q/, aunque podemos deducir que la w anterior condiciona la pronunciación de la a, como ocurre con war, por ejemplo, que se pronuncia con /O:/, a diferencia de otras palabras que llevan ar, como dart (dardo) o spark (chispa), que se pronuncian con /A:/.

Por otra parte, conviene tener en cuenta que algunas palabras como can’t, grass, past, ask,  o staff, por ejemplo, que en IBr suelen pronunciarse con /A:/, en IAm se pronuncian con /{/. Tamb. conviene saber que en las palabras terminadas en ary, como secretary, la a no suele pronunciarse en IBr, mientras que en IAm se pronuncia con /e/.

Hay tamb. algunos casos especiales, como are del verbo to be, que en IBr se pronuncia generalmente con /@/, excepto cuando va al final de la frase, como por ej. yes, we are, en cuyo caso se pronuncia con /A:/. En IAm, como es bien sabido, la r que sigue a una vocal se pronuncia siempre, y es por esta razón por la que palabras como bar o card, por ejemplo, se pronuncian con /A:r/ en IAm y con /A:/ en IBr.
   Tamb. es curioso el caso de ate, el pdo de to eat, que hoy día suele pronunciarse, tanto en IBr como en IAm /eIt/, pero algunos ingleses dicen /et/.

Pronunciación de las grafías a/ar/are

<a>

/{/  cat (gato), glad (contento), map (mapa, plano), ladder (escalera de mano),  drank (pdo de to drink), practice (práctica), class (IAm) (clase), to ask (IAm) (preguntar), can’t (forma neg. de can)

/eI/  table (mesa), to take (tomar),  place (lugar), danger (peligro), patient (paciente), famous (famoso)

/A:/ class (IBr) to  ask (IBr), can’t (IBr), bath (IBr) (baño), father (padre), bra (sujetador),

/Q/  to want (querer), to wash (lavar, lavarse), wallet (cartera, billetera)

/O:/ all (todo, todos), ball (pelota), small (pequeño), salt (sal), water (agua)

/e/ any (cualquier), many (muchos), Thames (IBr) (Támesis)

/I/  orange (naranja), image (imagen), chocolate (chocolate)

/@/ villa (chalet), China (China), stomach (estómago),  aside (aparte), to arrive (llegar)

/@/ or /-/  hospital (hospital), clinical (clínico), terminal (terminal)

/-/ secretary (IBr) (secretario,-a), elementary (IBr) (elemental)

<ar>

/A:/ hard (duro, difícil), to start (empezar), far (lejos), farm (granja), party (fiesta),  car (coche)

/O:/ war (guerra), warm (caliente, templado), quarter (cuarto)

/@/ collar (cuello), dollar (dólar), popular(popular)

/e@/ scarce (escaso)

<are>

/e@/ to stare (mirar fijamente), care (cuidado), dare (atreverse), bare (vacío, desnudo)

/A:/ are (strong form) (forma de la 2ª persona del presente de to be), hectare (hectárea)

/@/ are (weak form) (forma débil de la 2ª persona del presente de to be)

PRÁCTICA

Clasifica las siguientes palabras según se pronuncien las grafías a/ar/are:

animal (animal)

any (cualquier)

ate (pdo del verbo to eat)

baker (panadero)

bald (calvo)

bat (murciélago)

bathroom (IBr) (cuarto de baño)

battle (batalla)

bra (sujetador)

can’t (forma negativa de can, contracción de cannot)

castle (IBr) (castillo)

to change (cambiar)

to compare (comparar)

delicate (delicado)

fable (fábula)

to fall (caer, caerse)

fan /(abanico, ventilador)

fantastic (fantástico)

fat (gordo)

grass (IBr) (yerba)

to hate (odiar)

hatter (sombrerero)

hurrah (hurra)

image (imagen)

lake (lago)

last (último)

local (local)

many (muchos)

mare (yegua)

nanny (niñera)

park (parque)

pillar (columna)

practical (práctico)

rather (IBr) (bastante)

regular (regular)

scar (cicatriz)

to scare (asustar)

secondary (IBr) (secundario)

secretary (IBr) (secretario,-a)

soda (soda)

spare (de repuesto)

staff (plantilla)

to stammer (tartamudear)

swan (cisne)

swarm (enjambre)

vocal (vocal)

to warn (avisar)

wasp(avispa)

to watch (mirar, contemplar, vigilar)

whale (ballena)

CLAVE

/{/ bat, battle, fan, fantastic, fat, hatter, nanny,  stammer

/eI/  ate (tamb. /et/, en IBr), baker, to change, fable, to hate, lake, whale

/A:/ bathroom (tamb. /{/ en IAm), bra, can’t (tamb. /{/ en IAm), castle (tamb. /{/ en IAm), grass (tamb /{/ en IAm), hurrah, last (tamb /{/ en IAm), rather (tamb. /{/ en IAm), scar, staff (tamb. /{/ en IAm)

/Q/  swan, wasp. to watch

/O:/ bald, to fall, swarm, to warn

/e/ any, many

/I/  chocolate, delicate, image

/@/ pillar, regular, soda

/@/ or /-/  animal, local, practical, vocal

/-/  secondary (IBr), secretary (IBr)

/e@/ to compare, mare, to scare, spare

Para más información, consultar mi libro Manual de Pronunciación Inglesa Comparada con la Española, 5ª ed., Comares, 2004, pp. 26-27 y 213-214. El libro incluye grabaciones, en un CD.