Pinceladas gramaticales: ortografía de los nombres compuestos

ORTOGRAFÍA DE LOS NOMBRES COMPUESTOS

No hay regla fija y pueden encontrarse escritos:

a) con guión:

tee-shirt – camiseta (tamb. T-shirt)

mother-in-law – suegra

lay-by – área de descanso (en carretera)

fortune-teller- echadora de cartas

rocking-chair – mecedora

freeze-frame – congelado de imagen

self-portrait – autorretrato

user-friendly – de fácil manejo

forget-me-not - nomeolvides

b) en dos palabras sin guión:

cash dispenser – cajero automático

frying pan - sartén

washing machine – lavadora

fountain pen – estilográfica

rocking chair - mecedora

walking stick – bastón

tear gas – gas lacrimógeno

fire station – parque de bomberos

diving board – trampolín

waiting room – sala de espera

c) en una sola palabra:

armchair –sillón

bathroom - cuarto de baño

postcard – tarjeta postal

dishwasher – lavaplatos

drawbridge – puente levadizo

toothache – dolor de muelas

toothbrush – cepillo de dientes

glowworm – luciérnaga
rainbow – arco iris

scarecrow  - espantapájaros

businessman – hombre de negocios

birdcage - jaula para pájaros

breadcrumb – miga de pan

loudmouth – bocazas

hunchback – jorobado
weekend - fin de semana

 d) En algunos casos encontramos varias posibilidades, aunque podría decirse que hay actualmente tendencia a escribir los nombres compuestos sin guión, en dos palabras o en una sola:

pen friend/pen-friend – amigo,-a por correspondencia

play-off/playoff – partido de desempate

post-box/post box/postbox – buzón

webpage/web page – página web
bottle opener/bottle-opener - abrelatas

e) Los nombres compuestos cuyo primer componente es una forma en –ing se escriben con guión o en dos palabras, pero nunca en una sola palabra y aquéllos cuyo segundo componente es una partícula no suelen encontrarse escritos en dos palabras:

dining room/dining-room – comedor

frying pan - sartén

passer-by/passerby –transeunte

runner-up – subcampeón, segundo (en una carrera, etc)

f) Los nombres frasales se escriben por regla general con guión o en una sola palabra:

blow-up ampliación (de fotografía), explosión

breakdown – avería

turn-off – salida de autopista o de carretera principal

workout - ejercicio físico

a diferencia de los verbos frasales de los que se derivan, que se escriben en dos palabras:

to take off - despegar

to break down – averiarse

to work out – hacer ejercicio

g) A veces, encontramos nombres frasales con las dos ortografías indistintamente, aunque podría decirse que, en general, las formas sin guión van ganando terreno en la actualidad:

ckeck-up/chechup - chequeo

take-off/takeoff – despegue

dropout/drop-out – estudiante que abandona el curso/la carrera

PRÁCTICA

Corrige la ortografía que te parezca incorrecta o inusual

a.- grown up (adulto)

b.- write off (siniestro total)

c.- close up (primer plano)

d.- turn off (salida de autopista)

e.- pacemaker (marcapasos)

f.- black out – pérdida temporal del conocimiento o de la memoria

g.- flash-back – escena retrospectiva

h.- tape measure – cinta métrica

i.- press up – flexión (a pulso, en el suelo)

j.- backup – (informática) copia de seguridad

k.- hot house – invernadero

l.- eco friendly – no perjudicial para el medio ambiente

m.- laptop – ordenador portátil

n.- face-lift – estiramiento de la piel de la cara, lifting.

CLAVE

a.- grown-up; b.- write-off; c.- close-up; d.- turn-off (tamb. turnoff); e.- correcto; f.- blackout; g.- flasback; h.- correcto; i.- press-up; j.- correcto (tamb. back-up); k.- hothouse; l.- eco-friendly; m.- correcto; n.- facelift.

Para saber más sobre el tema, ver mi Gramática Inglesa, 5ª ed., Pearson, pp. 70-71 y 628-631.